Zaista je mnogo je razloga zašto posjetiti Keralu, no danas ću se zadržati samo na onima vezanim uz grad Kochi.
Poznat i kao Cochin – kako ga i danas nazivaju mnogi stanovnici – Kochi je očaravajući grad smješten na jugozapadnoj obali Indije u državi Kerala. Od davnina se gradu tepa kao ‘kraljici Arapskog mora’. Riječ o lučkom gradu u procvatu gdje ćete pronaći bogatu mješavinu očaravajućih prirodnih ljepota, isprepletenu bogatu povijest i živopisne kulture. Kao komercijalna, industrijska i financijska prijestolnica Kerale, grad je ujedno i odredište mnogih domaćih i stranih turista. S bespreglednim pješčanim plažama i slikopisnim rukavcima u pozadini oceana (backwatters), Kochi i njegova okolica raj su za ljubitelje prirode.
No, osim zelenilom, upečatljivom arhitekturom, hramovima i crkvama Kochi je odredište za odmor putnika različitih interesa. Fascinantna povijest grada i regije seže stotinama godina unatrag te nosi utjecaj nizozemskih, portugalskih, britanskih, arapskih i židovskih zajednica koje su ovdje živjele. S bogatom poviješću i stoljetnom tradicijom zamršeno isprepletenom s modernizacijom i urbanim stilom života, više je razloga zašto posjetiti i što obići u Kochiju.
U nastavku donosim sedam najboljih razloga koji će vas potaknuti na istraživanje Kochija:
Impozantne plaže
U okolici Kochija ne nedostaje prekrasnih plaža. Bez obzira je li vaš odabir plaža puna lokalaca i turista ili ipak preferirate one mirnije. Neke od najpopularnijih plaža uključuju:
- Plaža Cherai – Ovu mirnu plažu krase visoka stabla kokosa, zlatni pijesak, fantastične kolibe na plaži i mnoštvo školjki. Daleko od buke gradske vreve, plažu Cherai možete posjetiti bilo kada tijekom dana ili noći.
- Plaža Veeranpuzha – s bujnom zelenom vegetacijom, pješčanom obalom i neobičnim ribarskim naseljima, ova prekrasna plaža savršeno je mjesto za uživanje u miru i tišini dok uživate u čarobnim pogledima.
- Plaža Munambam – sa svojom dugom morskom obalom i pogledom koji izaziva strahopoštovanje nalazi se u blizini ribarske luke Munambam. To je jedno od najboljih mjesta u Kochiju za one koji žele uživati u puštanju zmajeva i drugim zabavnim aktivnostima.
- Plaža Fort Kochi – izvrsno je mjesto za uživanje u promatranju ptica i sunčanju dok uživate u pogledu.
- Kuzhupilly, Puthenthode, Puthuvype i Andhakaranazhi – ostale plaže koje možete istražiti u Kochiju.
Vjerski objekti
Kochi je dom mnoštva značajnih i populranih vjerskih mjesta – od brojnih hramova, sinagoga, džamija i crkava. Neka od vjerskih mjesta koja možete posjetiti u gradu uključuju:
- Bazilika Santa Cruz – poznata kao Kotta Palli ili Kottepalli, nalazi se unutar Fort Kochi, a ubraja se među najstarije crkve u Kerali, katedralna je crkva biskupije Cochin. Gotička arhitektura izvana te veličanstvene slike unutar bazilike. Izvorno su je sagradili Portugalci 1505., iako su mnoge katoličke crkve uništili nizozemski osvajačii koji su u Kochin stigli u 17. stoljeću ova baziliku su poštedili. Međutim, Britanci koji su kasnije stigli srušili su je 1795., a novu je 1887. naručio tadašnji biskup Cochina, João Gomes Ferreira.
- Crkva svetog Franje – vjeruje se da je jedna najstarijih crkava koju su Europljani izgradili u Indiji. Povijest crkve seže u 1503., a svoj nastanak duguje portugalskim franjevcima koji su izgradili crkvu sv. Bartolomeja od drveta i blata. Crkva je svjedočila raznim inzvazijama pa tako 1663. dolazi u posjed Nizozemaca. Godine 1804. Nizozemci su predali crkvu Anglikanskoj crkvi nakon britanske invazije na Kochi 1795. Crkva je preimenovana i obnovljena 1886. godine.
- Sree Gowreeswara hram, Cherai – lokalno poznat kao Muruga Temple i Malyala Palani, ovaj hinduistički hram prvenstveno je posvećen Muraganu, hindu bogu rata. Svake godine u hramu se početkom siječnja ili krajem veljače održava festival poznat po povorci 20-30 ukrašenih slonova.
- Šivin hram, Ernakulam – smješten u srcu grada, ovaj drevni hinduistički hram posvećen je Gospodinu Shivi. Izgrađen od metala, drva i kamena u tipičnom keralskom arhitektonskom stilu.
- Sinagoga Paradesi: Izgrađena 1568., gotovo 1500 godina nakon dolaska prvih židovskih zajednica u Keralu. Sinagogu, najstariju u Commonwealthu, izgradila je židovska zajednica Cochina. Godine 1662. uništili su je Portugalci, a zatim su ga obnovili, dvije godine kasnije, Nizozemci. Dom je vrlo rijetkih i vrijednih antikviteta poput srebrnih i zlatnih kruna, stoljetnih bakrenih ploča, tornja sa satom i belgijskih staklenih lustera. Riječ Paradesi znači stranac na mnogim indijskim jezicima; odnosi se na bijele Židove – mješavinu Židova iz Kodungalloora, Bliskog istoka i Europe.
- Shivin hram, Chottanikkara Bhagavathy hram i Thrikkakara hram neka su druga vjerska mjesta koja vrijedi posjetiti dok ste u Kochiju.
Kulturom bogata destinacija
U rasponu od svoje šarmantne tradicije i ukusne kuhinje do zadivljujućih plesnih formi i umjetnosti koja diše dušu, Kochi ima bogatu i živopisnu kulturu koja može zadiviti putnike iz cijelog svijeta.
Da biste otkrili šaroliku kulturu grada u punom sjaju, možete posjetiti neke od njegovih najboljih kulturnih atrakcija kao što su:
- Folklorno kazalište i muzej Kerale – 0tvoreno 2009., ova šarmantna trokatna zgrada predstavlja autentično nasljeđe Kochija i cijele Kerale. Odlikuje se nevjerojatnim malabarskim arhitektonskim stilom, a sadrži opsežnu zbirku predmeta i kulturnih izložaka poput skulptura, glazbenih instrumenata, nošnji, ukrasa i posuđa.
- Kathakali centar – ovo kazalište održava redovite plesne predstave Kathakali. Kathakali je klasična plesna forma koja potječe iz Kerale. Odjeveni u jedinstvene kostime i šarenu šminku, plesači prikazuju priče iz Mahabharate i Ramayane.
- Greenix Village – atrakcija koju moraju posjetiti ljubitelji umjetnosti, a prikazuje razne kulturne izvedbe uključujući Kathakali, lokalne plesove Mohiniattam i drevne borilačke vještine. Također je dom neobične tvornice čokolade, što ga čini utočištem za sladokusce.
- Kineske ribarske mreže – lokalno poznato kao Cheena Wala, ovo mjesto jasno prikazuje kineski utjecaj na modernu kulturu grada. Upoznat ćete se sa stilom ribolova koji su u 14. stoljeću u Kochi donijelo Kinezi.
Dinamična shopping destinacija
Od užurbanih uličnih tržnica do vrhunskih trgovačkih centara, nema toga što se ne može kupiti u Kochiju. Nebitno je li vas ulovila šopingholičarska groznica ili tek želite kupiti suvenire iz Kerale ovo su mjesta koja vas neće razočarati:
- Lulu Mall – jedan od najvećih trgovačkih centara u Indiji, služi kao odredište na jednom mjestu za sve vaše potrebe za kupnjom, zabavom i hranom. Pronaći ćete mnoge poznate robne marke, luksuzne butike, a na zadnjem katu veliki ‘food court’.
- MG Road – Ako ste ljubitelj kupnje na ulici, MG road jedno je od najboljih mjesta za kupovinu u gradu. Živahne trgovine i štandovi svih veličina, nudi se sve od odjeće do kućanskih potrepština, začina i rukotvorina.
- Marine Drive – još jedno odlično mjesto za kupovinu uz cestu. Možete posjetiti Bay Pride i GCD Complex kako biste provjerili široku kolekciju odjeće, elektronike i parfema. Istražiti buvljak i kupiti odjeću po nevjerojatno niskim cijenama.
- Center Square Mall – jedan od najpopularnijih trgovačkih centara u gradu, a također se u njemu nalaze i brojni restorani.
Izvrsna lokalna kuhinja
Lokalna kuhinja Kochija mnoge će oduševiti. Poznat kao raj za sladokusce, grad nudi nezaboravno kulinarsko iskustvo. Uz korištenje aromatičnih začina i tradicionalnih tehnika kuhanja, hrana u Kochiju jedan je od primarnih vrhunaca turističke ponude. Ovo su samo neka od lokalnih jela koja morate probati:
- Sadya ili sadhya – tradicionalno jelo koje se služi festivale Onam i Vishu te drugim posebnim prigodama kao što su rođendani, vjenčanja i hramski festivali. Sastoji od raznih tradicionalnih vegetarijanskih jela koja se poslužuju se na listu banane kao ručak. Jede se rukom. Nakon što ste završili s jelom list se savija i preklapa. U nekim slučajevima, preklapanje lista prema vama izražava zadovoljstvo obrokom, dok savijanje od sebe znači da je moglo biti i bolje.
- Puttu Kadala – tuljci koji od mljevene riže i kokosovih strugotina – puttu. Poslužuje se s ukusnim Kadala curryjem koji se dobiva kuhanjem crnog slanutka u umaku od pečenog kokosa.
- Kappa – pire od tapioke.
- Appam – ukusne, čipkaste i pahuljaste palačinke u obliku posudica, prave se od mljevene, fermentirane riže i kokosovog maslaca. Tanko i hrskavo oko rubova, meko i pahuljasto prema sredini izvrsnog je okusa u kombinaciji s pirjanim povrćem. Izvrstan vegetarijanski doručak.
- Pazham Pori – fenomenalne pohane palačinke; ovaj ukusni lokalni zalogaj napravljen je premazivanjem zrelih banana kombinacijom pšeničnog brašna i autentičnih lokalnih začina prije prženja.
Neke od ostalih slatkih lokalnih delicija uključuju Kallummakaya, Karimeen Pollichathu, Thattu Dosa, Ellum Kappayum, Meen Molagita Curry i Erachi Pidi.
Raj za ljubitelje povijesti
Ako ste ljubitelj povijesti ili volite učiti o nastanku nekog mjesta, postoji niz nevjerojatnih povijesnih lokacija koja možete posjetiti u Kochiju. Neka od najboljih mjesta koja možete istražiti kako biste utažili svoju žeđ za znanjem su:
- Palača Mattancherry: Ubraja se među najistaknutija povijesne građevina grada, ovaj prekrasan komad arhitekture sagradili su Portugalci 1555. godine kao dar za radžu od Kochija, Verra Kerala Varma. Sadrži mnoge murale Kerale koji prikazuju portrete i izložbe radža iz Kochija.
- Indo-portugalski muzej: Smješten u vrtu biskupske kuće, ovaj nevjerojatni muzej čuva ostavštinu i klasičnu baštinu jedne od najranijih katoličkih zajednica u Indiji. Izlaže povijesne artefakte kao što su srebrni procesijski križevi, oltarne pale iz biskupije Cochin i misno ruho.
- Fort Kochi: Uvrštena među glavne povijesne spomenike u regiji, ova drevna tvrđava jasno odražava utjecaj engleske, nizozemske i portugalske kulture kroz svoju očaravajuću arhitekturu. Istraživanje ove utvrde može ponuditi duboke uvide u njenu fascinantnu povijest.
- Tvrđava Pallipuram: Poznata kao najstariji europski spomenik u zemlji, ova tvrđava izgrađena je 1503. i ima jedinstvenu šesterokutnu predstražu izrađenu od laterita, žbuke i drva.
Kako doći do Kochija i Kerale?
Zračnim putem: Međunarodna zračna luka Kochi povezuje Kochi s brojnim drugim gradovima u Indiji, kao i s ostatkom svijeta. Iz Hrvatske do Kochija i predivne Kerale možete brzo stići kompanijama Qatar Airways ili Turkish Airlines – s tek jednim presjedanjem (u Dohi ili Istanbulu).
Vlakom: ako ste već u Indiji, željeznička postaja Ernakulam Junction glavna je željeznička postaja koja opslužuje grad Kochi. Grad je dobro povezan s ostatkom zemlje redovnim vlakovima.
Kako putovati Kochijem – metro Kochi jedan je od najboljih načina da se krećete gradom jeftino (ujedno i jedini ‘vodeni metro’ na svijetu). Također se možete kretati gradom taksijem (Uberom), auto-rikšom (tuk-tuk) ili biciklom.
Vrijeme u Kochiju
Tijekom zime, Kochi doživljava blage temperature u rasponu od 17°C do 33°C. Ljetna sezona, koja pada od ožujka do lipnja, može postati neugodno vruća s temperaturama između 20°C i 37°C. Grad svjedoči obilnim kišama tijekom monsuna, koji obično traju od srpnja do rujna.
Najbolje vrijeme za posjetiti Kochi i Keralu
Zimska sezona, koja pada od listopada do veljače, najpovoljnije je vrijeme za planiranje putovanja u Kochi jer su vremenski uvjeti prilično ugodni tijekom tih mjeseci, što osigurava udobno i ugodno iskustvo razgledavanja.
Gdje odsjesti? Preporuke za smještaj u Kochiju
Kochi je jedno od najpopularnijih odredišta za putovanje i odmor u Indiji, koje privlaći domaće i strane turiste tijekom cijele godine. Bez obzira jeste li ljubitelj prirode, pustolovni entuzijast ili ljubitelj povijesti, grad ima ponešto za svakoga.
Hoteli u kojima sam boravio u Kochiju:
